L’Alloro o Lauro è un arbusto sempreverde molto diffuso nel bacino del Mediterraneo. In Italia cresce spontaneo nelle zone centro-meridionali. Spesso si presenta come un cespuglio, ma può assumere anche portamento arboreo e arrivare fino a 10 m di altezza.
La sua vegetazione è folta, dall’aspetto pieno. I rami sottili e glabri si riempiono di foglie lucide verde scuro, coriacee e aromatiche. Addirittura il legno stesso sprigiona il medesimo profumo.
In primavera sbocciano infiorescenze ad ombrella color giallo crema, seguiranno poi i frutti. Sono delle drupe, nerissime e lucide a maturazione, per le quali bisognerà attendere i mesi di ottobre – novembre.
Le foglie invece possono essere raccolte tutto l’anno ma preferibilmente nel loro tempo balsamico, a luglio – agosto.
L’alloro è una pianta molto rustica, che non richiede particolari cure. Sa adattarsi bene ad ogni tipo di terreno.
Sopporta il freddo, ma soffre le gelate. Predilige infatti i climi più caldi. Può essere collocato in zone soleggiate o di mezz’ombra.
Qualche curiosità: L’alloro era considerata una pianta sacra da Greci e Romani, simboleggiava sapienza e gloria. Poeti, atleti, musici e personaggi importanti venivano adornati con corone fatte delle sue foglie. Oggi sono gli studenti a portarle ancora sul capo quando ottengono il titolo di “Laureato”, ovvero “Coronato di Alloro”.
